O que é ensino baseado em evidências científicas?

Nos debates sobre alfabetização, métodos de ensino e políticas educacionais, uma expressão aparece cada vez mais: ensino baseado em evidências científicas.

Mas o que isso significa na prática? Seria ensinar apenas por meio de métodos comprovados pela ciência? O professor precisaria abandonar sua experiência profissional? Existe uma única maneira cientificamente correta de ensinar todas as crianças?

A resposta exige cuidado. O ensino baseado em evidências não é uma receita pronta nem uma lista de práticas obrigatórias. Trata-se de utilizar os conhecimentos produzidos por pesquisas confiáveis para tomar decisões pedagógicas mais conscientes, sem ignorar a experiência do professor, as características dos estudantes e o contexto de cada escola.

O que são evidências científicas na educação?

Na educação, uma evidência científica é uma informação produzida por meio de pesquisas realizadas com métodos claros, dados analisados de maneira sistemática e resultados que podem ser examinados por outros pesquisadores.

Essas pesquisas procuram responder perguntas como:

Determinada estratégia favorece a aprendizagem?
Para quais estudantes ela apresentou melhores resultados?
Em quais condições foi aplicada?
Os resultados foram observados em diferentes pesquisas?
Houve comparação com outras formas de ensino?
Os efeitos permaneceram ao longo do tempo?

A palavra “evidência”, porém, pode ter diferentes sentidos. Ela pode se referir tanto aos resultados de pesquisas acadêmicas quanto aos dados produzidos pela própria escola, como avaliações diagnósticas, registros de aprendizagem, observações do professor, frequência e acompanhamento da evolução dos estudantes.

A Education Endowment Foundation explica que evidência educacional pode incluir pesquisas acadêmicas e informações recolhidas pelas escolas sobre seus próprios alunos.

O que significa ensino baseado em evidências?

Ensino baseado em evidências é uma abordagem na qual as decisões pedagógicas são orientadas pelas melhores pesquisas disponíveis, analisadas junto com:

a experiência profissional do professor;
as necessidades dos estudantes;
os dados de aprendizagem da turma;
os objetivos do currículo;
os recursos disponíveis;
o contexto social e escolar.

Isso significa que o professor não escolhe uma prática somente porque ela está na moda, porque foi divulgada nas redes sociais ou porque “sempre foi feita assim”. Ele procura saber se existem pesquisas confiáveis sobre aquela estratégia, quais resultados foram encontrados e se ela é adequada para seus estudantes.

Uma formulação ainda mais cuidadosa é ensino informado por evidências. A expressão reforça que as evidências ajudam a orientar a decisão, mas não substituem o julgamento profissional do educador.

A pesquisa pode indicar caminhos promissores. Entretanto, quem conhece os estudantes, observa suas dificuldades e acompanha diariamente sua aprendizagem é o professor.

Ensino baseado em evidências não é receita pronta

Um dos principais equívocos sobre o tema é acreditar que a ciência produzirá um método universal, capaz de funcionar da mesma maneira com todas as crianças, em todas as escolas.

Pesquisas educacionais geralmente apontam probabilidades e tendências. Uma estratégia pode apresentar bons resultados em diversos estudos e, ainda assim, precisar de adaptações quando chega a uma sala de aula específica.

O resultado pode variar conforme:

a idade dos estudantes;
o conhecimento que eles já possuem;
a formação oferecida aos professores;
a quantidade de alunos na turma;
o tempo destinado à intervenção;
a qualidade dos materiais;
a frequência das aulas;
as condições socioeconômicas;
as necessidades educacionais específicas;
a maneira como a proposta foi implementada.

Portanto, afirmar que uma prática possui evidências favoráveis não significa prometer que ela produzirá exatamente o mesmo resultado em qualquer situação.

Nem toda pesquisa oferece o mesmo nível de evidência

Outro cuidado necessário é compreender que a existência de um estudo não transforma automaticamente uma afirmação em verdade científica.

Uma pesquisa pode apresentar limitações, trabalhar com poucos participantes, avaliar apenas um contexto ou acompanhar os estudantes durante um período muito curto. Também pode mostrar uma associação entre dois fatores sem provar que um deles causou o outro.

Por isso, é importante observar o conjunto das pesquisas disponíveis.

Entre os tipos de estudos encontrados na educação estão:

Estudos observacionais

Analisam comportamentos, resultados ou características de determinado grupo. São importantes para identificar relações e levantar hipóteses, mas nem sempre conseguem demonstrar que uma prática foi a causa direta de um resultado.

Estudos experimentais

Comparam grupos submetidos a diferentes intervenções. Quando são bem planejados, ajudam a investigar se determinada estratégia realmente produziu uma mudança.

Estudos longitudinais

Acompanham os participantes durante um período mais longo, permitindo observar o desenvolvimento e a permanência dos resultados.

Revisões sistemáticas

Reúnem e analisam pesquisas sobre uma mesma pergunta, utilizando critérios definidos para selecionar os estudos.

Meta-análises

Combinam estatisticamente os resultados de diferentes pesquisas. Podem oferecer uma visão mais ampla sobre os efeitos de determinada intervenção, desde que os estudos incluídos tenham qualidade e possam ser comparados.

Instituições como o What Works Clearinghouse, do Instituto de Ciências da Educação dos Estados Unidos, avaliam a qualidade metodológica dos estudos e classificam o nível de evidência disponível para práticas e programas educacionais.

Assim, uma pesquisa isolada deve ser interpretada com prudência. Resultados reproduzidos por estudos diferentes, realizados com métodos adequados, oferecem uma base mais segura para as decisões.

Como isso funciona na sala de aula?

Imagine que uma professora perceba, por meio de uma avaliação diagnóstica, que parte da turma reconhece as letras, mas ainda apresenta dificuldades para relacioná-las aos sons da fala e ler palavras.

Uma decisão orientada por evidências poderia seguir este caminho:

identificar claramente a dificuldade dos estudantes;
consultar pesquisas e orientações confiáveis sobre o desenvolvimento da leitura;
escolher estratégias compatíveis com a necessidade encontrada;
planejar atividades sistemáticas e progressivas;
acompanhar o desempenho das crianças;
verificar se houve avanço;
adaptar ou substituir a estratégia quando os resultados não forem satisfatórios.

Nesse processo, a evidência científica não entra na sala como uma ordem externa. Ela se encontra com os dados da turma e com o conhecimento pedagógico da professora.

O acompanhamento também é indispensável. Uma prática não deve continuar apenas porque tem bons resultados nas pesquisas. É necessário verificar se está ajudando aqueles estudantes concretos.

O ensino baseado em evidências retira a autonomia do professor?

Não. Quando compreendido corretamente, ele pode fortalecer a autonomia profissional.

Autonomia não significa escolher qualquer prática sem precisar justificá-la. Significa ter conhecimentos e condições para tomar decisões responsáveis, explicar por que determinada estratégia foi escolhida e avaliar seus resultados.

O professor deixa de ser apenas alguém que executa materiais ou programas elaborados por outras pessoas e passa a atuar como profissional capaz de:

analisar informações;
interpretar pesquisas;
observar os estudantes;
registrar resultados;
avaliar a própria prática;
realizar adaptações;
participar das decisões pedagógicas.

Para isso, porém, as redes de ensino precisam garantir formação continuada, acesso às pesquisas, tempo para planejamento e condições adequadas de trabalho. Não é razoável exigir que o professor utilize evidências sem oferecer estrutura para que ele possa estudá-las e aplicá-las.

A experiência do professor também importa?

Sim. A experiência profissional não deve ser tratada como inimiga da ciência.

O conhecimento construído pelo professor ao longo de sua prática ajuda a perceber sinais que dificilmente aparecem em uma tabela: a insegurança de uma criança, as estratégias que ela utiliza para tentar ler, as condições familiares, o envolvimento nas atividades e as dificuldades que surgem durante a aula.

Entretanto, experiência pessoal e evidência científica não são a mesma coisa.

Uma prática pode parecer eficaz porque os estudantes gostaram da atividade, mas isso não garante que houve aprendizagem. Também pode produzir bons resultados com uma turma e não funcionar em outros contextos.

A experiência permite interpretar e aplicar as evidências. A pesquisa, por sua vez, ajuda a questionar impressões, identificar padrões e evitar que decisões importantes sejam tomadas apenas por intuição.

Uma não precisa eliminar a outra.

Evidências científicas e alfabetização

Na alfabetização, o debate ganhou força especialmente em torno dos conhecimentos sobre:

consciência fonológica;
relação entre fonemas e grafemas;
ensino de vocabulário;
fluência de leitura;
compreensão de textos;
produção escrita;
desenvolvimento da linguagem oral;
avaliação e intervenção precoce.

O próprio Ministério da Educação publicou o Relatório Nacional de Alfabetização Baseada em Evidências, reunindo estudos relacionados ao ensino da leitura e da escrita.

Esses conhecimentos podem contribuir para o planejamento da alfabetização, mas não devem ser reduzidos a uma disputa entre métodos ou a uma única atividade.

Ensinar explicitamente as relações entre letras e sons, por exemplo, não elimina a leitura de histórias, o contato com diferentes gêneros textuais, a produção de textos, a ampliação do vocabulário e a construção de sentidos.

A alfabetização é um processo complexo. As evidências devem ajudar a organizar o ensino de seus diferentes componentes, e não empobrecer a experiência da criança com a linguagem escrita.

Ciência da leitura e ensino baseado em evidências são a mesma coisa?

Não exatamente.

A chamada ciência da leitura reúne conhecimentos de diferentes áreas — como psicologia cognitiva, linguística, neurociência e educação — para estudar como as pessoas aprendem a ler, quais habilidades participam desse processo e quais dificuldades podem surgir.

O ensino baseado em evidências é uma abordagem mais ampla. Ele pode orientar decisões sobre alfabetização, matemática, avaliação, inclusão, gestão escolar, comportamento, formação docente e diversas outras áreas da educação.

Portanto, a ciência da leitura pode fornecer evidências importantes para a alfabetização, mas o ensino baseado em evidências não se limita a ela.

O que não pode ser chamado de ensino baseado em evidências?

É preciso desconfiar quando a expressão é utilizada apenas como argumento de autoridade.

Não basta dizer que uma proposta “é comprovada pela ciência”. É necessário perguntar:

Quais pesquisas sustentam essa afirmação?
Os estudos foram publicados e avaliados?
A amostra era adequada?
Houve comparação com outra intervenção?
Os resultados foram reproduzidos?
Existem pesquisas que chegaram a conclusões diferentes?
Para qual faixa etária a prática foi estudada?
O efeito encontrado foi relevante para a aprendizagem?
A proposta foi aplicada nas mesmas condições da escola?
Existem interesses comerciais envolvidos?

Uma atividade, apostila, plataforma ou método não se torna cientificamente comprovado apenas porque utiliza termos como “neurociência”, “cérebro”, “evidências” ou “validado”.

A ciência exige transparência, possibilidade de análise, revisão e disposição para modificar conclusões diante de novos dados.

Quais são os limites das evidências científicas?

A pesquisa educacional é fundamental, mas não responde sozinha a todas as questões da educação.

A ciência pode investigar se uma estratégia favoreceu determinados resultados, mas as decisões educacionais também envolvem valores, direitos e finalidades sociais.

Uma prática pode elevar o desempenho em uma avaliação e, ao mesmo tempo, produzir sobrecarga, reduzir o espaço destinado a outras aprendizagens ou ser inviável nas condições reais de uma escola.

Também existem áreas com muitas pesquisas e outras ainda pouco estudadas. A ausência de evidências não significa necessariamente que uma prática não funcione. Pode significar que ela ainda não foi suficientemente investigada.

Além disso, estudos realizados em um país ou grupo social não podem ser transferidos automaticamente para qualquer realidade. O contexto precisa ser considerado.

Um relatório apoiado pela UNESCO sobre o uso de evidências na educação destaca três fontes interligadas: os resultados de pesquisas, os dados produzidos pelo setor educacional e o conhecimento construído na prática. O documento também alerta para a importância da realidade local na interpretação dessas informações.

Como reconhecer uma prática realmente orientada por evidências?

Uma escola comprometida com o uso responsável das evidências tende a:

definir com clareza o problema que pretende enfrentar;
consultar mais de uma pesquisa;
avaliar a qualidade dos estudos;
considerar as características dos estudantes;
preparar os profissionais antes da implementação;
aplicar a proposta com acompanhamento;
registrar os resultados;
ouvir professores e estudantes;
realizar ajustes;
interromper ou modificar práticas que não apresentem os resultados esperados.

O uso de evidências é um processo contínuo. Não termina no momento em que uma metodologia é escolhida.

Ensino baseado em evidências pode melhorar a educação?

Pode contribuir significativamente, principalmente quando ajuda a substituir decisões baseadas apenas em modismos, interesses comerciais, opiniões pessoais ou disputas políticas.

Entretanto, nenhuma metodologia resolverá sozinha problemas como:

desigualdade social;
turmas superlotadas;
ausência de profissionais;
falta de materiais;
formação insuficiente;
rotatividade de professores;
pouca participação das famílias;
estudantes sem atendimento adequado;
condições precárias de trabalho.

A evidência científica pode mostrar quais práticas apresentam melhores resultados, mas sua implementação depende das condições oferecidas às escolas.

Não é justo responsabilizar o professor pelo insucesso de uma proposta quando faltam tempo, formação, recursos e acompanhamento.

Evidência não substitui o professor

O ensino baseado em evidências não deveria transformar a sala de aula em laboratório nem reduzir a criança a números de desempenho.

Seu objetivo deve ser apoiar decisões mais responsáveis e ampliar as possibilidades de aprendizagem.

A pesquisa oferece conhecimento. Os dados mostram como os estudantes estão avançando. A experiência profissional ajuda a interpretar a realidade. O contexto indica o que é possível e quais adaptações são necessárias.

É no encontro entre esses elementos que se constrói uma prática pedagógica verdadeiramente informada por evidências.

A pergunta, portanto, não deve ser apenas “qual método é comprovado pela ciência?”, mas:

Quais evidências existem, qual é a qualidade delas, para quais estudantes foram produzidas e como podem contribuir para garantir o direito de aprender das crianças que estão diante de nós?

Referências

BRASIL. Ministério da Educação. Relatório Nacional de Alfabetização Baseada em Evidências. Brasília: MEC. Disponível em: gov.br/MEC.

EDUCATION ENDOWMENT FOUNDATION. Using Research Evidence. Disponível em: Education Endowment Foundation.

INSTITUTE OF EDUCATION SCIENCES. What Works Clearinghouse. U.S. Department of Education. Disponível em: ies.ed.gov/ncee/wwc.

UNESCO. What does the evidence about evidence uptake tell us about effective evidence flow and translation into education policy and practice? 2024. Disponível em: UNESCO.

UNESCO MGIEP. International Science and Evidence Based Education Assessment. Disponível em: UNESCO MGIEP.

Prokatiateixeira

Kátia Teixeira é pedagoga, psicopedagoga e pesquisadora de temas relacionados à alfabetização e à infância. Com 16 anos de experiência na educação , compartilha conteúdos sobre alfabetização, aprendizagem, desenvolvimento e proteção da infância. É mãe de uma criança autista e acredita que toda criança tem o direito de aprender, ser cuidada, ouvida e respeitada.